Полгода в союзе

Ракета, запущенная 15 декабря с космодрома Байконур, доставила британца Тима Пика (Timothy Peake), россиянина Юрия Маленченко и американца Тима Копру (Timothy Kopra) на международную космическую станцию «Союз».

Тим Пик:
«Научиться бегло говорить по-русски, пожалуй, было самой трудной и не всегда самой приятной частью во время подготовки к полету. Причем чем дальше я продвигался, тем больше, по-моему, усложнялся язык. Я люблю технику, графики, диаграммы. Но я совсем не лингвист».

На борту «Союза» появился, таким образом, первый британский астронавт, который будет работать в течение 6 месяцев. Он также по праву стал членом эксклюзивного клуба, насчитывающего более 200 астронавтов, которые поднялись в космос именно с этой взлетной площадки, с которой стартовал в 1961-м Юрий Гагарин.

Событие для Британии значительное – все-таки первый британец на борту легендарного «Союза» в составе международного экипажа. Хотя, конечно, исторически он второй британский астронавт после полета в космос англичанки Хелен Шарман в 1991-м. Понятно, что все дни перед полетом газеты и ТВ рассказывали о Тиме Пике, его семье, о том, как он попал в отряд космонавтов, о программе подготовки. Все интервью с самим Тимом закончились раньше – за 10 дней до полета он вместе с другими членами экипажа находился в карантинной изоляции – не дай Бог подхватить простуду или вирус.

В отряд астронавтов Тим Пик попал в 2009-м, когда был отобран ЕКА (Европейским космическим агентством) из 8 тысяч претендентов, откликнувшихся на объявление в Интернете «Хочешь стать астронавтом?». Тиму 43 года. Он закончил Королевскую военную академию в Сандхерсте, служил в армейской авиации, прошел летную подготовку, получив квалификацию пилота вертолета. Служил командиром авиазвена в Германии, Македонии, Сев. Ирландии, Кении и Канаде. Участвовал в боевых операциях в Боснии и Афганистане. В 2005-м окончил школу летчиков-испытателей; в 2006-м – Портсмутский университет, где получил степень бакалавра в области динамики полета. В 2009-м Пик уволился из армии в звании майора и стал тест-пилотом в англо-итальянской компании Agusta Westland, производящей вертолеты.

Вот такой профессиональный путь, если говорить коротко, прошел Тим Пик к моменту, когда попал в отряд астронавтов. Началась новая жизнь. Все последующие годы ушли на космическую подготовку, которая проводилась и в центре подготовки астронавтов Nasa, и в Европейском центре астронавтов в Кельне, и в Звездном городке под Москвой. Кроме физической подготовки он овладевал медицинскими знаниями, учился брать на анализ образцы собственных выделений, учился управлять собственным телом, учился жить и работать в команде коллег-астронавтов.

Пик примет участие в 23 экспериментах по физиологии человека, которые помогут ученым в подготовке миссии на Марс. Эксперименты включают изучение влияния микрогравитации на зрение, клетки мозга, аппетит, костную систему, мускулы, кожу и иммунную систему. «Ощущение подопытного кролика поначалу казалось непривычным, но быстро сживаешься с мыслью, что теперь твое тело принадлежит науке, – комментирует Пик. – А что касается чисто физических нагрузок, то да, тяжело, но вполне терпимо и, главное, приносит огромное удовлетворение».

Пока Тим Пик облетает Землю со скоростью 17 500 миль в час на борту самой сложной системы жизнеобеспечения, когда-либо созданной человеком, на земле его ждут жена и двое маленьких сыновей (4 и 6 лет), которые даже поучаствовали в подготовке, осмотрели симулятор полета, чтобы представить, как «daddy» будет жить в течение шести месяцев, как будет питаться, как ходить в туалет… А пока дети уже начали отмечать в календаре, сколько «sleeps», то бишь ночей, осталось провести без отца.

Би-би-си передавала прямую трансляцию с Байконура во время запуска ракеты и будет регулярно освещать важные моменты этой 173-дневной космической миссии и проводить сеансы связи со станцией.

Счастливого полета!

Надежда Кидд.