Элис Томпсон: «За пределами страха лежит свобода»

​Рецепт успеха в чужой стране

На сегодняшний день Элис Томпсон – успешная бизнес-леди, владелица ряда компаний, ее портфолио недвижимости оценивается в несколько миллионов фунтов стерлингов. Она сумела успешно перестроить бизнес в новых реалиях 2020/2021 года, а также недавно закончила учебу в Гарвардской бизнес-школе. Несмотря на нестабильность сегодняшней жизни, Элис уверенно смотрит вперед и строит новые проекты на будущее.

Но начиналась история совсем не так радужно. В ней не было ни богатых родителей, ни принца, подарившего полцарства. Да и о самой Англии Олеся, живя в Волжском, не думала.

История началась в 2006 году с решения переехать в Москву. Чтобы получить там хорошую работу, Олеся решила выучить английский с нуля как дополнительный навык для резюме. Уволившись с работы, она отправилась на Мальту для прохождения 3-месячных курсов в языковой школе. Но этого оказалось недостаточно, чтобы свободно общаться и работать на иностранном языке. Вернувшись с Мальты и переехав в Москву, она стала искать рабочую стажировку в англоговорящей стране. Перебрав все варианты, она решила поехать учиться в школу в приморском Брайтоне. И в 2007 году с 2 чемоданами Олеся прилетела в Англию, даже не подозревая, что задержится здесь намного дольше, чем планировала.

– Какое было первое впечатление от Англии и Брайтона?

– После московских высоток и сумасшедшего ритма жизни Брайтон удивил меня своими невысокими викторианскими домиками с палисадниками, неспешностью и размеренностью.

После работы в московском режиме на износ, мне было странно видеть людей, неторопливо беседующих за чашкой кофе и любующихся морем в послеобеденное время. Меня покорили этот стиль жизни и то ощущение свободы, которое исходило от города. Ощущение свободы во всем. Я влюбилась в Брайтон и поняла, что это то место, где я хочу остаться.

Но сказать легче, чем воплотить в реальность. У меня не было ни друзей, ни связей. Без хорошего знания языка, с краткосрочной студенческой визой найти работу не так просто. Когда мои московские друзья узнавали, кем я работаю в Брайтоне, то пожимали плечами и никак не представляли меня в роли официантки. «И все ради чего? – спрашивали они. -Тут у тебя есть замечательные перспективы и карьера. Зачем же работать обслуживающим персоналом в Брайтоне?»

Я тоже понимала, что двигаюсь против логики, но внутри была уверенность, что все правильно, что это лишь ступень к чему-то большему.

Я правда была счастлива. Даже в своей первой работе официанткой видела только плюсы – ресторан «Alfresco» находился на берегу моря, и каждый вечер я любовалась потрясающими закатами, понимая, что, оставшись в Москве, продолжила бы бег белки в колесе.

– А как было с личной жизнью?

– Как ни удивительно это звучит, но именно Брайтон подарил мне встречу с моим будущим мужем, буквально столкнув нас на одной из своих улиц. Это произошло через несколько месяцев после моего приезда и стало одним из поворотных моментов в моей истории.

С той встречи мы практически не расставались, наши отношения развивались быстро, я бы даже сказала, стремительно для англичан, и спустя 10 месяцев, 08.08.08, мы поженились.

Мы вошли в этот союз, не имея ничего за плечами: оба были студентами (Барри приобретал строительную квалификацию, я учила английский язык в колледже) и подрабатывали как могли, начиная жизнь с нуля.

У Барри удивительно заботливая и приветливая семья, которая очень тепло приняла меня и впоследствии мою старшую дочь Полину. 9 лет назад родилась Бэлла, и теперь мы воспитываем двух прекрасных дочерей. Девочки обожают папу, а я восхищаюсь, как легко и ненавязчиво ему удалось заложить в них уважение к личному пространству, умение отстаивать свою точку зрения, не переходя границ, и принимать людей такими, какие они есть, без оценки.

Мы очень разные, но хорошо дополняем и уравновешиваем друг друга. Естественно, различие менталитетов порождает недопонимание и несогласие в ряде вопросов, но нахождение компромисса помогает сглаживать углы.

Мне лично этот брак принес возможность самореализации и, как ни странно, свободу. Я получаю от него поддержку, оставаясь собой и занимаясь тем, что мне интересно.

– Как начинался твой первый бизнес?

– Мой первый проект «English For Life» родился на основе собственного опыта. Я, как и многие россияне, уезжая, думала, что самое сложное в поездке – получить визу, но приехав, поняла, насколько важна поддержка на месте.

К сожалению, общение с моим агентством принесло мне только стресс и негативные эмоции: предоставленное описание школы не соответствовало действительности, документы для стажировки по ошибке были отправлены в другую школу, и ни на один мой запрос после моего приезда на место мне не ответили.

И тогда я поняла, что хочу создать сервис, который позволит людям, приехавшим изучать язык, получить лучший опыт от поездки, доверяя нам все организационные вопросы и получая поддержку на всех ступенях процесса обучения в чужой стране.

Когда сформировалось видение, я стала проводить все свободное от работы время в поездках, осматривая школы, выбирая лучшие, знакомясь с руководством и общаясь с персоналом учебных заведений. Параллельно с этим мои знакомые стали обращаться с просьбами помочь подобрать школу для их детей – так моя идея благодаря действиям начала работать.

В 2010 году я поняла, что готова к «большому плаванию», и в июле зарегистрировала свой первый бизнес в Англии. В том же году я получила гражданство, поменяла имя и стала Элис Томпсон.

Но мой успех точно не пришел за одну ночь. Первое время, пока бизнес только начинался, мне нужен был стабильный доход, поэтому приходилось параллельно работать в ночную смену в «Poundland».

– Какое было самое серьезное испытание? Были ли моменты, когда хотелось все бросить и вернуться в свой привычный мир?

– Самым непростым испытанием для меня стали тяжбы за мою дочь, которые длились более полутора лет. Я без особых сложностей получила вид на жительство после того, как вышла замуж, а вот у Полины было 3 отказа в визе. Мы не совсем верно заполнили документы при первой подаче, и дальнейшие отказы пошли автоматом.

Я не знаю, как у меня тогда хватило сил и бесстрашия, но после третьего отказа я подала встречный иск в суд на посольство Великобритании в России и наняла адвоката. На судебное разбирательство представители посольства не явились, и судья вел дело, опираясь на бумажное изложение сути вопроса с их стороны. Вынесение решения заняло две недели, и когда мы получили письмо с ответом, я очень боялась его открывать, понимая, что в нем решается наша с Полиной судьба. Без дочери я бы не осталась в Англии.

Но мы выиграли! Это была моя первая по-настоящему серьезная победа. В тот период я была рядовым иммигрантом, работающим на минималке в «Poundland», и эта победа дала мне веру в себя, показала, что все возможно и неважно, где ты в настоящее время на социальной лестнице.

– Я знаю, что есть много людей, которые, приехав сюда и вынужденно работая намного ниже их квалификации, так и не смогли подняться на прежний уровень. Как тебе это удалось? И как ты относилась к работе в ресторане и магазине?

– Мне кажется, начиная с нуля в другой стране, важно иметь правильный настрой и не впадать в состояние жертвы, помнить, что это просто ступень, и планировать в голове свои последующие шаги, не снижая планки желаемого уровня жизни.

Есть очень удобное объяснение причин неудач самому себе – «все иммигранты так живут». Но это не так. Так живут на той первой ступени, куда зачастую сначала ступает иммигрант. Остаться там или же шагать дальше – это решение принимаем мы сами.

Люди, решившиеся на переезд, уже сами по себе бесстрашные герои, это важно помнить всегда, что бы ни случилось. Сила внутри нас. Никто, особенно в чужой стране, не будет решать за нас задачи и двигать вперед.

Несмотря на все трудности адаптационного периода, я старалась воспринимать работу в ресторане и магазине как игру, как новый опыт, который мне необходимо получить, чтобы остаться жить в том месте, где мне хорошо. Я верила – несмотря на то, что пока не знаю, КАК, я точно буду свободно жить, пить кофе, любоваться морем, когда мне этого захочется.

Эта мечта кажется сейчас наивной, а тогда «чашка кофе у моря» помогла мне продержаться в самый непростой период становления. Мой совет тем, кто только проходит эту стадию: держите внутренний фокус на том, ради чего вы здесь и чего хотите добиться. Верьте в себя, даже если никто вокруг больше не верит и не воспринимает вас всерьез!

– Почему ты решила параллельно развивать инвестиционный бизнес? Ведь когда у тебя наконец появился стабильный доход, можно было просто наслаждаться результатом и расслабиться.

– Когда в 2015 году мой первый проект EFL начал приносить хороший, стабильный доход, я стала искать способы, чтобы наиболее эффективно его использовать, реинвестируя. У меня было несколько вариантов, но инвестиции в недвижимость казались самыми привлекательными.

Я училась на «прикладной математике» в России и по своей сути системный человек, мне важно, занимаясь любым делом, видеть картину целиком. Поэтому тему инвестирования в недвижимость я изучала с азов и досконально, а когда поняла, как работает этот механизм, для меня открылся новый мир.

Я читала книги, посещала семинары, тренинги, училась на курсах. Первой моей инвестицией было вложение в мое обучение. И считаю, это лучшее вложение, которое окупилось практически на первой же сделке. Сейчас «Thompson Homes» – успешный семейный бизнес, и для его деятельности мы с мужем открыли инвестиционную, арендную и строительную компании. У нас сформировано портфолио недвижимости общей стоимостью более 2 миллионов фунтов, приносящее стабильный доход и не занимающее много времени на управление.

– Что же толкает тебя постоянно развиваться и двигаться вперед, постоянно вкладывать деньги в обучение?

– Мне важны рост, развитие, движение. Я по своей природе новатор и предприниматель, вижу возможности в любой новой ситуации.

Например, в 2020 году в связи с приостановкой поездок на учебу мы переориентировали бизнес, связанный с обучением за рубежом, в онлайн-формат. И теперь наша компания EFL дает возможность обучаться у первоклассных британских учителей сотням детей и подростков, живущим в России.

Я вижу в этой идее еще больший потенциал: представляете, как будет круто, если к проекту присоединятся студенты из европейских стран? В этом случае занятия будут проводиться в интернациональных классах, что позволит детям практически повторить опыт обучения в «языковой английской школе», ведь именно за этим к нам в Англию приезжают группы детей и подростков из разных стран.

Сейчас мы тестируем образовательный рынок Европы, а параллельно я штудирую лекции на программе Entrepreneur essential в Harvard Business School.

– Многие даже и не мечтают о том, чтобы учиться в Гарварде. Почему Гарвард и чем учеба там может быть тебе полезна?

– Проект EFL online – это в чистом виде стартап, где разрабатывается и тестируется каждая рабочая гипотеза. Например, чтобы создать курс, который нашел отклик у наших покупателей сейчас, мы перебрали несколько вариантов программ. С учетом изменившихся реалией запуск нового бизнеса проходит интенсивно и без права на ошибку. У меня и моего бизнес-партнера нет опыта подобных проектов, да и идея гораздо больше, чем мы можем реализовать без дополнительных вложений. Нам нужны инвестиции, и важно разбираться в вопросах, связанных с привлечением стороннего капитала, пониманием долевых продаж, оценки состояния компании и т. д.

Поэтому приняла решение снова пойти учиться. Я посмотрела несколько вариантов, и формат курса в Гарварде мне подошел лучше всего, плюс, я читала хорошие отзывы об их онлайн-программах. И не ошиблась с выбором: этот курс просто квинтэссенция того, что мне необходимо знать на данном этапе развития компании.

Удивила форма подачи информации: традиционно дается теория, и по ней задаются вопросы. Здесь же наоборот: от тебя ждут сначала твоих версий решения вопроса, потом ты изучаешь, как на этот вопрос ответили твои коллеги по курсу, и только после этого идет разъяснение. Это конечно «взрывает мозг», но зато ты лучше усваиваешь и запоминаешь.

– Ты тот человек, который ставит цели и достигает их. Далеко не у всех это получается. В чем секрет?

– Секрет прост: не бояться, а воспринимать свой страх как индикатор границ зоны комфорта. Как только ты открываешься навстречу страху, он растворяется и освобождает гигантский энергетический потенциал, дающий ускорение действиям, процессам и событиям вокруг тебя.

Недавно я сделала первую в жизни тату, поскольку эта фраза стала частью меня и моей внутренней философии. «Beyond fear lies freedom/ За пределами страха лежит свобода».

Не бойтесь мечтать и строить грандиозные планы, а самое главное – действуйте!

Читайте книги, посещайте в свободное от работы время тренинги или семинары по темам, которые вам интересны, как бы далеко вы ни были от мечты в вашем пространстве в данный момент.

Если вы думаете о карьерном росте или смене деятельности, обратитесь к карьерному консультанту, который поможет вам наметить план действий (например, пройти проф. курсы, поднять уровень английского, переписать резюме и т.д.)

Если вы хотите в будущем купить дом, то проверьте свой credit report, проконсультируйтесь с брокером в банке и узнайте, что вам нужно делать, чтобы получить желаемую сумму на покупку.

Я помню, как за спиной смеялись мои коллеги из «Poundland», когда в рабочий перерыв я ходила на собрание и осмотр частной школы «Eastbourne College». Моя зарплата на тот момент была всего £182 фунта в неделю, но в моей карте мира моя дочь получала образование именно в этой школе. Через 4 года Полина поступила именно сюда.

– Ты хочешь сказать, что мы сами создаем свое пространство для жизни?

– Да, совершенно верно. Но кроме конкретных действий важно работать и со своим сознанием. Я не открою Америку, сказав: мы то, что мы о себе думаем.

Чтобы убрать пропасть между «где я сейчас» и «где я хочу быть», мне всегда помогают книги и фильмы о людях с невероятными судьбами, нестандартными мыслями и жизненными выводами. Такие истории вдохновляют, дают надежду и помогают расправить крылья.

Некоторые книги, например, Наполеон Хилл «Думай и богатей», T. Harv Eker «Secrets of the millionaire mind», Phil Gosling «Success engineering» стали моими наставниками на долгие годы.

На нашу реальность большое влияние оказывает окружение. Когда я переехала, мне очень не хватало близких по духу людей. Но сейчас благодаря социальным сетям можно устроить свое пространство таким образом, что вокруг тебя будут люди, виртуальное общение с которыми поможет учиться, расти и развиваться. Хотите чего-то добиться? Окружайте себя людьми, которые уже успешны.

– Ты живешь в Eastbourne. Это немного нетипичный выбор для такой деятельной и деловой леди, как ты. Ведь этот замечательный городок у моря славится своей неторопливостью, размеренным ритмом жизни, больше являясь местом отдыха, чем городом для развития бизнеса. Гораздо логичней было бы встретиться с тобой в бьющем энергией Лондоне.

– Бьющие через край энергии я уже проходила в Москве. Я очень люблю Истбурн за его размеренность и тишину. Этот город прекрасно уравновешивает мой активный ритм бизнеса. Потому как в любой момент я могу выйти к морю, отправиться на пробежку или прогуляться к скалам. Он дает мне успокоение и тот баланс, который необходим, чтобы «не перегореть». Кроме того, это очень хороший семейный город с парками, школами и развитой инфраструктурой.

– Где ты видишь себя лет через 5?

– Я хочу продолжать жить активной и свободной жизнью, много путешествовать и заниматься любимым делом. Что это будет? Не буду сейчас загадывать – возможно, я наконец-то найду время на свое хобби – изучение фен-шуй и уеду на какое-то время в Малайзию, чтобы полностью погрузиться в эту науку и получить знания у лучших мастеров.

Для меня счастье – оставаться свободной в своем выборе.

– Поделись своими планами на будущее.

– У меня есть мечта создать круг единомышленников, прошедших через непростой опыт иммиграции, для которых саморазвитие и финансовая независимость – это не просто слова, а желанная и реальная цель.
Я думаю, что есть потребность в таком сообществе, где эксперты смогут делиться своим ценным опытом в разных областях, связанных с финансами, и передавать людям свои знания, помогая выстраивать жизнь по-новому. Я бы хотела, чтобы там можно было задать любой волнующий вопрос, не столкнувшись в ответ с осуждением, а получая поддержку.

Поэтому недавно приступила к разработке практического курса по инвестициям в недвижимость на русском языке, который будет включать все теоретические знания и практический опыт, полученный мной за 5 лет активной деятельности. Курс будет четкий, конструктивный, построенный на конкретных примерах и раскрывающий плюсы и минусы основных стратегий. Мне важно, чтобы он был полезен как людям, имеющим средства, так и тем, кто к этому только стремится. И очень хочется, чтобы эти знания стали трамплином на пути людей, желающих стать финансово независимыми в новой стране.

Если вам интересна тема инвестиций в недвижимость, я приглашаю в свой стартующий блог в Инстаграме @property_godmother и на бизнес-страницу в Фейсбуке «Просто о сложном. Личный опыт инвестирования в недвижимость». Там вы можете задать интересующие вас вопросы о недвижимости, а я рассказываю о буднях инвестора, реальных кейсах, делюсь победами и ошибками.

– Что бы ты пожелала читателям?

– Жить своей жизнью. Найти свою мечту, ту, от которой захочется просыпаться рано каждое утро и жить, воплощая ее в реальность. Пусть не сразу, не в идеальном виде, но вы к ней придете. Главное – не останавливаться и продолжать каждый день идти в нужном вам направлении. Slow and steady wins the race. У вас обязательно все получится!

Беседовала Татьяна Мезенцева