Мичеламский монастырь

«Я построил его из человеческой преданности Богу…» – представим себе, что эти или подобные слова прозвучали в 1229 году, когда одним из лордов Певензи по имени Жильберт Ле Айгл (Gilbert L’ Aigle), выходцем из Нормандии, был основан августинский монастырь в Мичеламе (Michelham). Как многие яркие фигуры Средневековья, Жильберт основал монастырь Святой Троицы, чтобы продемонстрировать свою преданность Богу.

Он получил помощь от монастыря Хастингcа, откуда пришла небольшая группа каноников, ибо король Генрих III дал официальное разрешение на существование монашеской общины; и тогда многие горожане, жители Восточного Сассекса, отдали монастырю часть своих земель, которые добавились к землям, предоставленным будущему монастырю его основателем, Жильбертом Ле Айглом.

Помимо основного занятия – возношения молитв, которое начиналось ночью и с небольшим перерывом на сон продолжалось весь день до вечера, монахи каким-то образом успевали заниматься и возделыванием земли. Любопытствующий путешественник может cегодня увидеть вблизи сохранившихся монастырских строений зеленые участки лекарственных растений с бронзовой фигурой августинца, склонившегося над книгой. Известно, что монахи успешно помогали в лечении больных детей настоями из выращиваемых ими трав. А трудились во славу Господа всего 10 каноников и 5 служек!

Были в монастыре и превосходная кузница, которая действует поныне, и водяная мельница, сохранившаяся до сих пор. Сегодня мельница эта утопает в зелени и цветах на берегу заросшего пруда – так показалось мне при моем путешествии. Но в действительности вода эта – часть гигантского рва, самого большого в Англии, окружающего монастырь. Появлением этого рва и въездной 60-футовой башни мы обязаны монаху Джону Лиму (John Leem), которого можно назвать выдающейся личностью, ибо и башня, и ров предназначались для защиты от нападения французов, сжегших ранее Рай, Bинчелси и Хастингс.

Монастырь Мичеланум стал одним из самых совершенных примеров защищенной обители в Англии. Но, увы, ничто, как известно, не вечно под луной. В 1537 году, когда контроль за Мичеланумом был передан государственному секретарю Генриха III Томасу Кромвелю, да, впрочем, и в результате самой политики короля, когда стали расформировывать и даже разорять монастыри, братская oбщина была распущена, и монастырь Мичеланум перестал существовать.

Некоторые строения были напрочь разрушены. Так, уничтожению подверглась прекрасная монастырская церковь. Археологические раскопки позднего времени показали, что она была высокой и крестообразной.

Но в начале XVII века началась иная жизнь Мичеланума как частного владения. В 1601 году его приобрел в собственность 1-й герцог Дорсета Томас Саквилл (Thomas Sakville), но уже в конце века сооружение было перепродано семейству Чайлд (Child). В течение XIX и начала XX века усадьба Мичеланум медленно разрушалась, приходя в запустение, до той поры, пока в 1927 году ее обладателями не стали супруги Бересфорд-Райт (Mr and Mrs. Beresford-Wright). Это были рачительные хозяева, думающие о достоянии Англии, ибо они немедленно наняли архитектора и строителей, чтобы привести историческую ценность в порядок, намереваясь впоследствии передать ее в Национальный фонд охраны памятников культуры (National Trust) Сассекского археологического общества (of Sussex Archaeological Society).

Кончина одного из супругов помешала осуществить задуманное, но в 1959 году эта передача Мичеланума была наконец осуществлена – именно с целью сохранения памятника для потомков, коими мы с вами и являемся.

Сегодня, пересекая ров, вы войдете в прекрасные сады площадью 7 акров (около 30 000 кв. м), которые окружают историческое здание. Стоит задержаться и в самой башне – из закрытых ажурной решеткой оконцев каждого ее марша по витой лесенке открывается чудесный вид на заросший пышной растительностью водоем – ров, по которому, если вам повезет, плавно движется белый или черный лебедь.

В здании усадьбы, проходя через анфиладу комнат, можно полюбоваться коллекцией гобеленов, старинной мебели, столовой и кухонной утвари и даже забрести в келью монаха-августинца, склонившегося над столом. Есть там и портрет короля-разрушителя, и портрет одной из знатных владелиц усадьбы.

Любителям машинерии любопытно будет побывать в старинной кузнице и на средневековой (также работающей) мельнице, посмотреть большой амбар елизаветинских времен и не забыть заглянуть в Музей веревки.

Michelham Priory располагается около Upper Dicker, неподалеку от Hailsham, графство East Sussex.

You are welcome!

Елена Кваскова-Джонс.

Фото автора.